24 mei 2002.

Tijdens het pinksterweekend raakte het nieuws bekend dat Sebastien Demarbaix (AG2R) een punt zet achter zijn loopbaan. Hij heet last van osteoporose (botontkalking), een ziekte dat vooral vrouwen van middelbare leeftijd treft, maar ook bij mannen voorkomt. Het risico om te koersen is te groot geworden, want bij de minste valpartij bestond de kans erin dat hij zelfs zijn ruggewervel kon breken, of eventueel armen, benen, enz. De dokters schreven hem immers een langdurige kuur voor met testosteron, want ook de spiegel van dat hormoon in zijn lichaam was abnormaal laag. De neef van Claude Criquielion besliste daarom zijn fiets deninitief aan de haak te hangen en een job in het normale leven te zoeken. Bij wijze van afscheid volgt hier het overzicht van zijn loopbaan.



Sebastien Demarbaix is 28 jaar, want geboren in het Henegouwse Lessines, een stadje tussen Geraardsbergen en Ath, op 19 december 1973.



Bij de jeugd was hij een opvallend renner en met de steun van oom Claude Criquielion debuteert de Henegouwer in 1998 bij de profs in het het Waalse team Home-Market-Ville de Charleroi van ploegleider Didier Peindaveine. Vele potten breekt hij tijdens dat debuut niet want hij wordt 6de in de GP van Wallonie, 8ste in de Ronde van het Waalse Gewest en 9de in de GP Scherens in Leuven.



In 1999 stapt hij over naar Lotto-Mobistar, de ploeg van oom Claude. En daar rijdt hij vooral Franse wedstrijden. Hij wordt dat seizoen 15de in de Midi Libre, 25ste in de Alpenklassieker en 16de in de Dauphiné Libéré. Hij debuteert in de Tour en wordt daarin 130ste. Demarbaix rijdt nog een goed najaar want hij wordt 14de in Parijs-Brussel en 7de in de Ronde van Piemont.Zijn seizoen sluit hij af met een 39ste plaats in de Ronde van Lombardije.



Ook in 2000 rijdt hij voor Lotto, en Mobistar heeft plaatsgemaakt voor Adecco op de truien. Hij wordt 23ste in de Waalse Pijl, 75ste in Luik-Bastenaken-Luik, 88ste in de Tour en 37ste in de GP Wuest France in Plouay.



In 2001 rijdt hij in Franse loondienst. Hij tekent een cotract bij AG2R-La Prévoyance, het team van ploegleider Vindent Lavenu en vindt her ploegmaats als Ludovic Capelle, Jaan Kirsipuu en Lauri Aus. En weer werkt Sebastien Demarbaix een hoofdzakelijk Frans programa af. Hij wordt 10de in de Ronde van de Middellandse Zee, 10de in de Trofeo Laeiguelia, 21ste in de Ronde van Romandie, 8ste in de GP van Wallonie en 108ste in de Tour. Ook dit jaar komt hij uit voor AG2R en liet in het voorjaar in vooral kleinere rittenkoersen fraaie dingen zien.



De botontkalking waar hij al een tijd last heeft, zit zich fors door en dwingt hem tot stoppen met koersen. In de vijf seizzoenen op de weg bij de profs boekte hij geen overwinning.
Lieven Vanpoucke