28 januari 2003

Tom Desmet wordt geboren in Kortrijk op 29 november 1969 en woont op dit ogenblik in Waregem. Hij is de zoon van Armand Desmet en de neef van Roger Desmet, die beiden ook hebben gekoerst. Bij de jeugdrangen is Desmet een onopvallend figuur. Toch slaagt Tom Desmet erin om in 1991 een profcontract af te dwingen.



Hij debuteert bij Tulip Computers, een team dat geleid wordt door José De Cauwer en hij wordt ploegmaat van o.m. Ronny Van Holen en Jim Van De Laer. In zijn debuutseizoen wordt hij tweede in Parijs-Bourges. In zijn tweede jaar laat hij niets onopvallends optekenen. In 1993 stapt hij over naar Lotto. En hij haalt ook zijn eerste profoverwinning. Hij wint de wedstrijd van La Calamine, in Kelmis, een regionale wedstrijd. Hij wordt ook nog tiende in de Japan Cup.



Ook in 1994 blijft hij constant want hij wint één wedstrijd, in het Oost-Vlaamse Lede. Daarnaast wordt hij ook nog 9de in de Ronde van de Vendée en 10de in Dwars door de Morbihan, beide wedstrijden in Frankrijk. Maar aan het eind van dat seizoen is er voor hem geen plaats meer bij Lotto. Voor het seizoen 1995 kan hij terecht bij Collstrop.



Het is echter wachten tot 1998 tot Tom Desmet weer van zich laat spreken. In dat seizoen wint hij de regionale wedstrijd van het West-Vlaamse Wingene en wordt hij 6de in Dwars door Belgie met start en aankomst in zijn woonplaats Waregem en 11de in de Ronde van het Waalse Gewest. In 1999 is Tom Desmet er al vroeg bij want in maart van dat jaar wint hij de regionale wedstrijd in Wanzele, een deelgemeente van Lede. Meteen ook zijn enige overwinning van dat seizoen. Aan het eind van 1999 verlaat hij Collstrop-De Federale Verzekeringen.



Hij krijgt voor 2002 een profcontract bij Tonissteiner, het team geleid door Gérard Bulens. Maar Tom Desmet rijdt een eerder onopvallend seizoen. Gevolg is dat zijn verbintenis aan het einde van 2000 niet meer wordt verlengd. En dan gaat Tom Desmet naar het buitenland, althans het nabije buitenland, want hij krijgt een contract bij het Nederlandse Bankgiroloterij-Batavus. Hij wint dat seizoen twee keer, de Challange Lloret Del Mar in Spanje en de regionale wedstrijd van het West-Vlaamse Westrozebeke. Maar aan het eind van dat seizoen zet Bankgiroloterij zijn Belgische renners aan de deur. Wim Omloop stopt en Steven De Neef en Tom Desmet mogen naar een andere werkgever uitkijken.



Gelukkig krijgen ze een plaats in het Marlux-team voor 2002. Maar Tom Desmet laat geen belangwekkende prestatie optekenen en houdt het actieve wielrennen na dat seizoen voor bekeken.
Lieven Vanpoucke